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O QUE É?

O aço inoxidável é uma liga de ferro e crômo, podendo conter também níquel, molibdênio e outros elementos, que apresenta propriedades físico-químicas superiores aos aços comuns, sendo a alta resistência à oxidação atmosférica a sua principal característica. As principais famílias de aços inoxidáveis, classificados segundo a sua microestrutura, são: ferríticos, austeníticos, martensíticos, endurecíveis por precipitação e Duplex.

Estes elementos de liga, em particular o crômo, conferem uma excelente resistência à corrosão quando comparados com os aços carbono. Eles são, na realidade, aços oxidáveis. Isto é, o crômo presente na liga oxida-se em contacto com o oxigênio do ar, formando uma película, muito fina e estável, de óxido de crômo - Cr2O3 - que se forma na superfície exposta ao meio. Ela é denominada camada passiva e tem como função proteger a superfície do aço contra processos corrosivos. Para isto é necessária uma quantidade mínima de crômo de cerca de 11% em massa. Esta película é aderente e impermeável, isolando o metal abaixo dela do meio agressivo.

A HISTÓRIA DO AÇO INOX

O aço inoxidável foi descoberto por Harry Brearley (1871-1948), que começou a trabalhar como operário numa produtora de aço com a idade de 12 anos, na sua terra natal, Sheffield (Inglaterra).

Em 1912, Harry começou a investigar, a pedido dos fabricantes de armas, uma liga metálica que apresentasse uma resistência maior ao desgaste que ocorria no interior dos canos das armas de fogo como resultado do calor liberado pelos gases.

De início a sua pesquisa consistia em investigar uma liga que apresentasse uma maior resistência a corrosão. Porém, ao realizar o ataque químico para revelar a microestrutura desses novos aços com altos teores de crómo que estava a pesquisar, Brearley notou que o ácido nítrico - um reativo comum para os aços - não surtia efeito algum.

Brearley não obteve uma liga metálica que resistia ao desgaste, obteve porém uma liga metálica resistente a corrosão. A aplicação imediata foi destinado para a fabricação de talheres, que até então eram fabricados a partir de aço carbono e se corroíam com facilidade devido aos ácidos presentes nos alimentos.

PROPRIEDADES

Alta resistência à corrosão

Resistência mecânica adequada

Facilidade de limpeza/Baixa rugosidade superficial

Aparência higiênica

Material inerte

Facilidade de conformação

Facilidade de união

Resistência à altas temperaturas

Resistência à temperaturas criogênicas (abaixo de 0 °C)

Resistência às variações bruscas de temperatura

Acabamentos superficiais e formas variadas

Forte apelo visual (modernidade, leveza e prestígio)

Relação custo/benefício favorável

Baixo custo de manutenção

Material reciclável

De boa fabricação

TIPOS DE AÇO INOX

O Aço Inox é utilizado para fins que necessitam, principalmente, de alta resistência à corrosão, oxidação, resistência mecânica e elevada durabilidade.  Além disso, é de baixo custo de manutenção, é higiênico, possui capacidade de soldagem, estampagem, corte, curvamento e dobramento. Saiba mais...