História

O aço inoxidável foi descoberto por Harry Brearley ( 1871-1948 ), que começou a trabalhar como operário numa produtora de aço com a idade de 12 anos, na sua terra natal Sheffield (Inglaterra).

Em 1912, Harry começou a investigar, a pedido dos fabricantes de armas, uma liga metálica que apresentasse uma resistência maior ao desgaste que ocorria no interior dos canos das armas de fogo como resultado do calor liberado pelos gases.

De início a sua pesquisa consistia em investigar uma liga que apresentasse uma maior resistência a erosão. Porém, ao realizar o ataque químico para revelar a microestrutura desses novos aços com altos teores de crómio que estava a pesquisar, Brearley notou que o ácido nítrico - um reactivo comum para os aços - não surtia efeito algum.

Brearley não obteve uma liga metálica que resistia ao desgaste, obteve porém uma liga metálica resistente a corrosão. A aplicação imediata foi destinado para a fabricação de talheres, que até então eram fabricados a partir de aço carbono e se corroíam com facilidade devido aos ácidos presentes nos alimentos.

Aplicações

Os aços inoxidáveis são utilizados principalmente para quatro tipos de mercados:

• Eletrodomésticos: Grandes electrodomésticos e pequenos utensílios domésticos.
• Automotores: produção de peças para veículos automotores como, por exemplo, canos de descarga.
• Construção: edifícios e mobiliários,
• Indústria: alimentação, produtos químicos e petróleo.

A sua resistência à corrosão, as suas propriedades higiénicas e estéticas fazem do aço inoxidável um material muito atractivo para satisfazer diversos tipos de demandas. Os produtos de limpeza indicados para a limpeza do Aço Inox são: o sabão, os detergentes suaves e/ou neutros e as soluções de amónia (removedores caseiros) em água morna. Aplique com um pano macio ou uma esponja de nylon fino, enxague em água abundante e seque com pano macio.

 

Tipos de Aço Inoxidável

Como mencionado anteriormente, podemos classificar o Aço Inox nos grupos: Ferríticos, Austeníticos, Martensíticos, Endurecíveis por Precipitação e Dúplex.

Existem outras variantes destes grupos, como, por exemplo, os aços inoxidáveis dúplex (que possuem 50%de ferrite e 50% de austenite) e os aços inoxidáveis endurecíveis por precipitação.

As diversas microestruturas dos aços são função da quantidade dos elementos de liga presentes. Existem basicamente dois grupos de elementos de liga: os que estabilizam a ferrite (Cr, Si, Mo, Ti e Nb); e os que estabilizam a austenite (Ni, C, N e Mn).

A composição química junto com o processamento termo-mecânico, confere aos aços inoxidáveis propriedades diferentes. Assim, cada grupo de aço inox tem uma aplicação. Abaixo, temos algumas aplicações dos aços inoxidáveis.

• Austenítico (resistente à corrosão)
  • equipamentos para indústria química e petroquímica
  • equipamentos para indústria alimentícia e farmacêutica
  • construção civil
  • baixelas e utensílios domésticos.
• Ferrítico (resistente à corrosão,mais barato)
  • electrodomésticos (fogões, geladeiras, etc)
  • balcões frigoríficos
  • moedas
  • indústria automobilística
  • talheres
• Martensítico (dureza elevada)
  • cutelaria
  • instrumentos cirúrgicos como bisturi e pinças
  • facas de corte
  • discos de freio

 

 Propriedades

• Alta resistência à corrosão
• Resistência mecânica adequada
• Facilidade de limpeza/Baixa rugosidade superficial
• Aparência higiénica
• Material inerte
• Facilidade de conformação
• Facilidade de união
• Resistência a altas temperaturas
• Resistência a temperaturas criogénicas (abaixo de 0°C)
• Resistência às variações bruscas de temperatura
• Acabamentos superficiais e formas variadas
• Forte pelo visual (modernidade, leveza e prestígio)
• Relação Custo/Benefício favorável
• Baixo custo de manutenção
• Material reciclável
• De Boa Fabricação

Fonte: Wikipédia